يعتقد كثير من الناس أن الكوليسترول مادة ضارة يجب التخلص منها، لكن الحقيقة أن الجسم يحتاج إلى الكوليسترول لأداء العديد من الوظائف الحيوية. وتبدأ المشكلة عندما ترتفع نسبته في الدم، خاصة ما يعرف بالكوليسترول الضار، مما يزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب والشرايين والجلطات. وتعتبر منظمة الصحة العالمية أن ارتفاع الدهون في الدم من أهم عوامل الخطر المؤدية للأمراض المزمنة غير السارية.
ما هو الكوليسترول؟
الكوليسترول مادة دهنية يصنع الجسم جزءًا منها، كما يحصل على جزء آخر من الطعام. ويستخدمه الجسم في:
- بناء الخلايا.
- إنتاج بعض الهرمونات.
- تصنيع فيتامين د.
- المساعدة في عمليات حيوية متعددة داخل الجسم.
لذلك فالكوليسترول ليس عدوًا بطبيعته، وإنما تكمن المشكلة في ارتفاع مستوياته عن الحدود الطبيعية.
أنواع الكوليسترول
الكوليسترول الضار (LDL)
يُعرف بالكوليسترول الضار لأنه قد يترسب داخل جدران الشرايين، مما يؤدي إلى تضيقها مع مرور الوقت ويزيد من خطر الإصابة بالجلطات وأمراض القلب.
الكوليسترول النافع (HDL)
يساعد على نقل الكوليسترول الزائد من الأوعية الدموية إلى الكبد للتخلص منه، لذلك يُعرف بالكوليسترول النافع أو الواقي للقلب.
لماذا يرتفع الكوليسترول؟
هناك عوامل عديدة تؤدي إلى ارتفاع الكوليسترول، من أهمها:
- تناول كميات كبيرة من الدهون المشبعة.
- الإكثار من الوجبات السريعة.
- السمنة وزيادة الوزن.
- قلة النشاط البدني.
- التدخين.
- مرض السكري.
- العوامل الوراثية.
لماذا يسمى "الخطر الصامت"؟
في معظم الحالات لا يسبب ارتفاع الكوليسترول أي أعراض واضحة، وقد يعيش الشخص سنوات دون أن يعلم بوجود المشكلة.
لكن خلال هذه السنوات قد تستمر الدهون في التراكم داخل الشرايين تدريجيًا، حتى تظهر مضاعفات خطيرة مثل الذبحة الصدرية أو الجلطات القلبية أو الدماغية.
ما علاقة الكوليسترول بأمراض القلب؟
عندما يرتفع الكوليسترول الضار في الدم، تبدأ الدهون في الالتصاق بجدران الشرايين، مما يؤدي إلى:
- تضيق الشرايين.
- ضعف تدفق الدم إلى القلب.
- زيادة خطر تكوّن الجلطات.
- ارتفاع احتمالية الإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية.
ولهذا السبب يعد التحكم في الكوليسترول جزءًا أساسيًا من الوقاية من أمراض القلب.
من الأشخاص الأكثر عرضة للخطر؟
ينبغي الاهتمام بقياس الكوليسترول بانتظام إذا كنت:
- مصابًا بمرض السكري.
- تعاني من ارتفاع ضغط الدم.
- لديك زيادة في الوزن.
- مدخنًا.
- لديك تاريخ عائلي لأمراض القلب.
- تجاوزت سن الأربعين.
كيف يتم اكتشاف ارتفاع الكوليسترول؟
يتم اكتشافه من خلال تحليل دهون الدم، والذي يقيس:
- الكوليسترول الكلي.
- الكوليسترول الضار (LDL).
- الكوليسترول النافع (HDL).
- الدهون الثلاثية.
وتساعد هذه التحاليل الطبيب في تقييم خطر الإصابة بأمراض القلب والشرايين.
كيف يمكن خفض الكوليسترول؟
1. تحسين النظام الغذائي
ينصح بـ:
- الإكثار من الخضروات والفواكه.
- تناول الحبوب الكاملة.
- تناول الأسماك بانتظام.
- استخدام الزيوت الصحية باعتدال.
2. تقليل الدهون الضارة
يفضل تقليل:
- المقليات.
- الوجبات السريعة.
- اللحوم المصنعة.
- المنتجات الغنية بالدهون المشبعة.
3. ممارسة النشاط البدني
يساعد النشاط البدني المنتظم على:
- رفع مستوى الكوليسترول النافع.
- خفض الكوليسترول الضار.
- تحسين صحة القلب والأوعية الدموية.
4. المحافظة على وزن صحي
كلما انخفض الوزن الزائد تحسنت مستويات الدهون في الدم وانخفضت المخاطر الصحية المرتبطة بها.
5. التوقف عن التدخين
يساعد الإقلاع عن التدخين في حماية الشرايين وتحسين صحة القلب بشكل عام.
هل يحتاج جميع المرضى إلى أدوية؟
ليس بالضرورة. فبعض الحالات تتحسن بشكل ملحوظ من خلال تعديل نمط الحياة فقط، بينما يحتاج آخرون إلى أدوية خافضة للكوليسترول، خاصة إذا كانوا يعانون من السكري أو أمراض القلب أو كانت مستويات الكوليسترول مرتفعة بدرجة كبيرة.
ويجب عدم تناول أو إيقاف أي علاج إلا بعد استشارة الطبيب.
متى يجب إجراء التحليل؟
يُنصح بإجراء تحليل الدهون بشكل دوري، خاصة للأشخاص الذين لديهم عوامل خطر مثل السمنة أو السكري أو ارتفاع ضغط الدم أو وجود تاريخ عائلي لأمراض القلب. كما أن الفحص الدوري يساعد على اكتشاف المشكلة قبل ظهور أي مضاعفات.
رسالة صحية
ارتفاع الكوليسترول لا يسبب ألمًا ولا أعراضًا واضحة في أغلب الأحيان، لكنه قد يسبب أضرارًا كبيرة للقلب والشرايين إذا تم إهماله. لذلك فإن الغذاء الصحي، والنشاط البدني، والمتابعة الدورية للتحاليل تمثل خط الدفاع الأول لحماية القلب.
افحص الكوليسترول بانتظام، فالقلب السليم يبدأ من شرايين سليمة.
